Записки астраханского натуралиста. Как живут одиночные пчелы

Весна все больше вступает в свои права, начинается цветение плодовых деревьев в садах и парках, и растений – эфемеров и эфемероидов в дикой природе. Но цветы распускаются не для того, чтобы порадовать людей – они привлекают пчел, бабочек и мух. Сегодня мы расскажем об одиночных пчелах, которые также вносят огромный вклад в опыление растений.

Ведущий рубрики – Владимир Паньков.

Весна все больше вступает в свои права, начинается цветение плодовых деревьев в садах и парках, и растений – эфемеров и эфемероидов в дикой природе. Но цветы распускаются не для того, чтобы порадовать людей – они привлекают пчел, бабочек и мух. Сегодня мы расскажем об одиночных пчелах, которые также вносят огромный вклад в опыление растений.

 Большинство из нас слышали только про общественных пчел, медоносных, которые живут в ульях и собирают для нас мед. В Астраханской области также все чаще можно увидеть вывезенные на природу улья и летающих вокруг жужжащих насекомых. Но из 21 тысяч видов пчел, которые ученые насчитывают во всем мире, большинство относится к одиночным пчелам. Многие из них могут образовывать небольшие колонии, но по численности они не сравнятся с огромной семьей общественных пчел.

 Это медоносная пчела, на ее лапках можно увидеть оранжевый нектар, который она собрала с цветков

В отличие от общественных, которые живут большими семьями, состоящими из тысяч рабочих пчел, многие одиночные пчелы, как и понятно из их названия, всю свою жизнь проводят в гордом одиночестве. С другими насекомыми из своего вида они общаются только для спаривания, после которого самостоятельно запасают корм для будущих личинок и откладывают яйца.

 Пчелы из рода осмий появляются весной одними из первых

Своего укрытия для жизни одиночные пчелы не строят, их недолгой жизни, примерно месяц, на это может и не хватить. Днем пчелы питаются сладким нектаром, ищут партнера, а ночи они проводят на каком-нибудь растении, крепко вцепившись в его стебель челюстями. Этот способ, конечно, более опасен, ночью спящие пчелы могут стать чьей-нибудь добычей, но как у всех насекомых, высокая смертность отдельных особей компенсируется их большой численностью.

 Спящая пчела из рода мегахилы

Что касается продолжения рода, то этот процесс проходит у одиночных пчел совсем иначе, чем у общественных. У последних молодые самки, будущие королевы, раз в жизни спариваются с трутнями, которых вскоре после этого изгоняют из улья, и они умирают. А оплодотворенные королевы всю жизнь откладывают яйца, из которых появляются новые рабочие пчелы.

У одиночных пчел-шерстобитов самцы намного крупнее самок. Они находят подходящее цветущее растение и начинают летать вокруг него, свирепо отгоняя других самцов своего вида, а также других летающих насекомых. А когда на цветы прилетит самка, привлеченная ароматом нектара, они практически силой принуждают ее к спариванию. На их брюшке есть специальные захваты, которые удерживают пчелу.

 Самец и самка шерстобитов на горной лаванде

Для того чтобы отложить яйца, самки пчел строят небольшие укрытия. Шерстобиты устраивают гнезда в полостях растений, между камнями, причем самка устилает дно специально собранным пухом, за что этот вид и получил свое название.

А вот пчела антофора весенняя, как и многие другие виды, роет небольшую норку в земле, в которую откладывает яйца и собранный для будущих личинок корм. Затем самка закапывает вход в это гнездо.

 Антофора весенняя роет норку, чтобы отложить в нее яйца

Далеко не все виды в большой кладе (так называется в биологии это надсемейство) пчел трудолюбивые, как мы привыкли считать. Несколько тысяч видов пчел в ходе эволюции стали самыми настоящими клептопаразитами. Они не строят сами гнезда, а подкладывают яйца в чужие, за что их еще называют пчелами-кукушками. Их личинки вылупляются быстрее, они вооружены острыми челюстями. Эти «кукушата» съедают и приготовленный корм, и самих личинок хозяйки гнезда.

 Пчела-клептопаразит Melecta отличается характерной черно-белой окраской

Мир насекомых, на который люди обычно редко обращают внимания, отличается очень большим разнообразием видов, а также странными и сложными взаимоотношениям между ними. К пчелам также относятся и шмели, которые насчитывают свыше 300 видов. Среди них есть и трудяги, по своему образу жизни похожие на общественных пчел-медоносов, и «кукушки», то есть виды, паразитирующие на своих родственниках. В Астраханской области шмели также встречаются, но о них мы расскажем как-нибудь следующий раз.

 Моховой шмель на цветках дербенника лозного