Путешествие в город холодной тени

Когда в деревне летом становилось особенно жарко и солнце припекало так, что на деревянное крыльцо нельзя было выйти босиком, моя бабушка говорила: "Жара как в Ташкенте!" Бабушка никогда не была в этом городе, несмотря на то, что много лет там жила ее младшая сестра, и именно из Ташкента были привезены (или присланы, кто ж теперь помнит?) красивые пиалы с восточным узором для чая: синие с золотым. Я ела из них клубничное варенье и мечтала побывать в этом загадочном, нестерпимо жарком городе. И вот мечта детства сбылась.

За четыре года авиабилеты подорожали на 50%

Путь к мечте был совсем непростым: первый раз мы с мужем запланировали поездку в Узбекистан в мае 2020-го, а билеты купили в начале марта. Конечно же, в планы вмешался карантин, и возврат денег у "Аэрофлота" отнял у нас много нервов и занял больше четырех лет. Следующую поездку, уже с друзьями, мы запланировали на майские праздники 2024 года. Цены на авиабилеты выросли ровно на 50% – и это без багажа. Чудом нам удалось снять квартиру в самом центре Ташкента через европейский сервис бронирования жилья, который из-за санкций уже не работает с русскими. Да и то, что нам удалось не только выкроить время на совместную поездку, но и встретиться в Ташкенте с друзьями из других стран, иначе как чудом не назовешь.

Местами Ташкент похож на Майями.

Ташкент встретил нас не слишком теплой погодой, нехарактерной для последних чисел апреля: ночами было около 15 градусов тепла. Но с каждым днем становилось всё теплее, и уезжали мы, уже вдоволь нагулявшись под настоящим ташкентским солнцем при плюс 32. Кстати, интересно, что озеленение города тщательно продумано: улицы буквально утопают в зелени, и по любой из них всегда можно пройти, не выходя на палящий зной. Удивительно, что и тень там воспринимается гораздо прохладнее, чем в нашей средней полосе. Наверное, дело в том, что кроны деревьев смыкаются высоко, образуя прохладный шатер.

Как в России 2000-х

Огромный город больше всего поражает контрастами: центральные улицы – широкие, чистые, с огромными стеклянными зданиями, на газонах автоматический полив, а мусорные баки тщательно спрятаны от глаз, и за ними следит специальный человек. Но уезжая на окраины, будто попадаешь в наши 2000-е с аляповатыми вывесками, непонятными забегаловками в подворотнях и даже менялами на улицах (кстати, курс у них мало отличается от банковского и, говорят, им вполне можно доверять).

По городу огромное количество строек, в том числе и элитных жилых комплексов, и суперсовременных торговых центров, но они ничем не огорожены и прохожие рискуют быть обсыпанными искрами от сварки или строительной пылью. Есть удобное небольшое метро, построенное во времена СССР, которое охватывает практически весь город, но при этом на автобусных остановках на окраинах специальные люди выкрикивают, куда едет тот или иной автобус – для приезжих из аулов.

Ташкентское метро было построено во времена СССР. Станция "Космонавтлар" ("Космонавты").

Да и в целом Ташкент лет на 20 отстает от России в плане сервиса. Например, в банках, видимо, еще не разработаны скрипты общения с клиентами, поэтому всё очень сильно зависит от конкретного специалиста, к которому обращаешься. Если вы ему понравились и у него хорошее настроение, он решит вашу проблему в два счета, но если не захочет вникать, в банк придется сходить несколько раз, донося справки. О том, чтобы решить вопрос без личного присутствия, речи не идет вообще.

И такая ситуация практически со всем сервисом. Конечно, цивилизация наступает, и Ташкент постепенно подтягивается: например, в одном из лучших национальных ресторанов нам предложили скачать меню через QR-код, но оказалось, что в нем многие позиции указаны неверно, а исправлять это никто не торопился. А иногда в городе просто выключают свет – и все процессы встают.

Пешеходов пропускать не принято

С русским языком в Ташкенте нет совершенно никаких проблем. За 10 дней в городе нас не поняли пару раз – это были совсем молодые официанты.

Бросается в глаза, что в общественном транспорте молодые люди всегда сразу уступают место тем, кто старше. А вот на дорогах пешеходам уступать не принято: даже на переходах машины едут, не оттормаживаясь, только порой мигнут фарами: "Пропусти, я еду!" Дорожных знаков на удивление мало (знак "Движение по полосам" отсутствует напрочь), а поворотниками пользуются только приезжие. Когда мы спросили у таксиста, нужны ли в Узбекистане детские кресла, он долго смеялся. В час пик даже на перекрестках со светофорами работают регулировщики – местные поясняют, что с ними поток машин движется быстрее. Были мы и свидетелями небольшой аварии: один автомобиль врезался в бампер другого. Мы очень удивились, увидев, что первое, что сделали водители, выйдя из машин, – пожали друг другу руки и только потом стали вместе смотреть, велик ли ущерб.

ШТРИХ. Конечно же, нельзя не упомянуть о главном национальном узбекском блюде – плове. Рецептов его приготовления очень много – в каждой местности свой. Нам удалось насладиться (я не преувеличиваю, это действительно наслаждение!) только ташкентским. Это совершенно не то блюдо, к которому мы привыкли, – с пережаренным мясом и круглым рисом, залитым какими-то острыми желтыми специями. В ташкентский плов добавляют, кроме особого длинного риса и мяса (обычно баранины или говядины), порезанную соломкой морковь, овощи, нут и изюм, а подается это блюдо с двумя вареными перепелиными яйцами, долмой и двумя кружочками конской колбасы, которая называется козы. Хотя плов готовится в масле, он совершенно не жирный, а специй в нем минимум... Это одно из самых вкусных блюд, которые я ела в путешествиях. Пожалуй, даже один плов стоит того, чтобы вернуться в этот солнечный город.

Российские банковские карты в Узбекистане не работают из-за санкций, а оформить карту узбекского банка занимает много времени (нужно прожить в стране от двух недель и только потом подавать документы, которые будут рассматривать еще не меньше недели-двух). Поэтому единственный способ оплаты – наличка.  

Купить национальное платежное средство, сумы, и почувствовать себя миллионерами можно в банке (они работают до 17:00, с обязательным перерывом на обед). Курс – около 7 российских копеек за узбекский сум, поэтому цены меньше тысяч встречаются крайне редко. Проезд в метро стоит 2000 сум – около 15 рублей! И это еще после недавнего подорожания с 1400 сум. И цены в Ташкенте невысокие, примерно как в Иванове, а в кафе и ресторанах и на базаре (самый большой из них – рынок Чорсу) и того ниже. А еще в Ташкенте можно купить товары европейских брендов, ушедших из России. Правда, некоторые – за баснословные деньги.

Места в Ташкенте, где обязательно нужно побывать

1. Центр плова. Настоящая фабрика-кухня, где плов готовят в промышленных масштабах в огромных казанах. За процессом приготовления можно понаблюдать, а затем сделать заказ у официанта и получить гигантскую порцию в тарелках с национальным узором.
2. Рынок Чорсу – чтобы понять размах восточных базаров, где продают всё: от лепешек до одежды. Местные говорят, что есть рынки и дешевле, но цены на Чорсу для россиян совсем невысокие. (Там можно и перекусить местным фаст-фудом, но, скажу честно, мы не решились.)
3. Зоопарк и ботанический сад. В обоих большие коллекции (в зоопарке есть даже жираф), но оба довольно старомодны, особенно зоопарк. Видно, что ремонта тут не было с советских времен.
4. Горы и водопады. Они находятся довольно далеко, в нескольких часах на машине, поэтому выделяйте на поездку целый день – желательно солнечный, чтобы туман не мешал наслаждаться видами. Советская канатная дорога – обязательный элемент программы: где вы еще сможете поболтать ногами над пропастью, удобно сидя практически без страховки? Для поездки лучше арендовать автомобиль или воспользоваться услугами местного "бомбилы". Только стоит учитывать, что они любят называть цену только в одну сторону, а по итогу сумма возрастает в два раза. Сразу четко договаривайтесь о цене.