Они громили всех в океане: найдены древнейшие создания, размером с многоэтажку

Учёные раскрыли новые факты о размерах и природе ихтиозавров. Результаты исследования показывают, что некоторые из этих древних морских существ могли достигать 30 метров в длину — размеров современных синих китов. Это открытие сделано на основе анализа древних костей, найденных в Европе.

Изначальные находки и поиски разгадки

Ещё в XIX веке на территории Южной Англии, Франции и других европейских стран были обнаружены огромные фрагменты костей. Учёные долго не могли определить, к каким животным они принадлежат.

Одни теории утверждали, что это останки гигантских крокодилоподобных рептилий, другие — что кости принадлежали динозаврам или неизвестным видам морских ящеров. Но разгадка пришла только благодаря современным технологиям.

Остеогистология как ключ к разгадке

Команда учёных из Боннского университета использовала остеогистологию — метод исследования костной ткани на микроскопическом уровне. Исследования показали, что структура костей была уникальной и не встречалась у наземных животных. Это позволило предположить, что все эти кости принадлежат гигантским ихтиозаврам.

Морские гиганты древности

Размеры этих существ, по словам ведущего учёного Марчелло Перилло, могли варьироваться от 25 до 30 метров. "Это предварительная оценка, и мы сможем её уточнить, когда найдем более полные скелеты", — добавил учёный.

Это ставит ихтиозавров рядом с крупнейшими существами, такими как синие киты.

Почему они такие гигантские

Особенность костей, их прочность благодаря переплетённым белковым волокнам, позволяла ихтиозаврам выдерживать большие нагрузки и быстро увеличивать массу. Эти морские рептилии охотились на крупных рыб, кальмаров и других животных, используя мощные удары тела, как современные косатки.

Ихтиозавры — правители морей

Ихтиозавры существовали более 250 миллионов лет назад и господствовали в океанах до 90 миллионов лет назад. Их анатомия, напоминающая смесь дельфина и акулы, сделала их быстрыми и маневренными охотниками.