Потеря кое-чего важного в космосе превратилось в огромный курьез

И вот, почему.

Редкие эпизоды, происходящие в космосе, нередко вызывают больше интереса, чем сложные операции на орбите, и иногда именно случайная деталь становится предметом обсуждений среди любителей астрономии. Так произошло с сумкой для инструментов, случайно утерянной во время выхода астронавтов в открытый космос. Спустя короткое время она превратилась в необычный объект, который можно было заметить с Земли. Об этом сообщает Pravda.Ru со ссылкой на Journal du Geek.

Инцидент произошёл во время внекорабельной деятельности, направленной на обслуживание внешних конструкций Международной космической станции. Такие операции тщательно регламентированы. Каждый инструмент фиксируется на страховочных креплениях, а экипаж проходит специальную подготовку по работе в микрогравитации. Однако даже при строгих протоколах человеческий фактор и особенности космической среды могут привести к неожиданным ситуациям. В момент, когда астронавты работали с оборудованием, сумка для инструментов отделилась и начала свободно дрейфовать.

После отрыва сумка вышла на околоземную орбиту, сохранив траекторию, проходящую близко к МКС — на высоте примерно 415-416 километров. Она постепенно переместилась чуть впереди станции, двигаясь по схожей орбите. Эти объекты обладают небольшой массой, поэтому удерживаются в пространстве до тех пор, пока не войдут в плотные слои атмосферы, где полностью разрушаются. Именно такую судьбу прогнозировали и для утерянной сумки. Она должна была сойти с орбиты примерно на высоте 113 километров, где фрагменты теряют структуру из-за трения.

Астрономы и службы мониторинга внесли объект в соответствующий каталог, указав его параметры и предполагаемую длительность существования на орбите. Несмотря на скромные размеры, сумка стала частью обширного массива космического мусора, который продолжает увеличиваться год от года.

Необычность ситуации привлекла внимание астрономов-любителей по всему миру. Поскольку сумка следовала орбитой, схожей с МКС, наблюдатели использовали станцию как ориентир. МКС является одним из самых ярких объектов на ночном небе, и её движение помогает точно определить место появления других спутников, следующих рядом. Любители астрономии отмечали, что сумку можно было заметить как небольшой тусклый световой след, идущий примерно на несколько минут впереди станции.

Увидеть её было возможно только в ясную погоду, вдали от городского освещения. Для наблюдений требовалось заранее изучить прогноз орбитального движения МКС, определить направление её пролёта, затем сосредоточить внимание на слабом источнике света, движущемся по аналогичной траектории. Благодаря таким наблюдениям сумка на время превратилась в объект, который объединял техническую реальность космических миссий и любительскую астрономию.