Река на Аляске окрасилась в ржаво-оранжевый по причине таяния мерзлоты

Вследствие климатических изменений в реку Салмон, протекающую на территории штата Аляска, поступили токсичные металлы, что привело к изменению цвета воды на ржаво-оранжевый. Многолетняя мерзлота, ранее стабилизировавшая минералы, начала таять, что вызвало химическую эрозию горных пород. В результате этого процесса в водную среду проникают вода и кислород, способствующие образованию серной кислоты. Данная кислота, в свою очередь, способствует вымыванию из горных пород таких элементов, как железо, кадмий и алюминий, увеличивая уровень загрязнения водных ресурсов.

Биогеохимик Тимоти Лайонс из Калифорнийского университета в Риверсайде подчеркнул, что данное явление аналогично кислотному дренажу, характерному для горнодобывающих регионов. Однако в данном случае речь идет о естественных процессах, инициированных таянием многолетней мерзлоты и изменениями в химическом составе ландшафта.

В 2019 году эколог Патрик Салливан из Университета Аляски впервые обнаружил эти изменения. Его исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что таяние многолетней мерзлоты запускает геохимические реакции, приводящие к окислению пород и повышению кислотности воды.

Концентрация тяжелых металлов в воде реки превышает нормативы, установленные Агентством по охране окружающей среды Соединенных Штатов Америки. Это представляет угрозу для экосистем водных биосистем, включая рыб и других гидробионтов. Повышенная мутность воды также снижает уровень освещенности на дне реки, что негативно влияет на развитие личинок насекомых, являющихся важным кормовым ресурсом для лосося и других видов рыб.

Исследователи подчеркивают, что восстановление многолетней мерзлоты является ключевым фактором для предотвращения дальнейшего ухудшения экологической ситуации, сообщает "Реальное время".