Результаты исследования: ученые выяснили, когда кошки стали дружить с человеком

В результате последних исследований в области археогенетики и зооархеологии учёные пересмотрели хронологию и географию процесса одомашнивания кошек. Было установлено, что этот процесс начался значительно позже, чем предполагалось ранее. Согласно новейшим данным, одомашнивание кошек датируется примерно 3,5–4 тысячами лет назад, что существенно корректирует предыдущие гипотезы, предполагавшие начало этого процесса около 10 тысяч лет назад.

Критический анализ генетического материала древних останков кошек выявил, что процесс одомашнивания не имел место на Ближнем Востоке, как это считалось ранее, а, вероятно, начался в Северной Африке. Наиболее вероятным регионом, где произошёл этот процесс, является Древний Египет, где кошки были объектом культа и почитались как священные животные.

Распространение кошек по различным регионам мира было весьма масштабным. В Европу они были завезены римскими легионами около двух тысяч лет назад, после чего, по Великому шёлковому пути, распространились до Китая, что свидетельствует о значительном влиянии торговых путей на миграцию животных.

Все современные породы домашних кошек, включая сиамских и мейн-кунов, генетически происходят от одного предка — африканского степного кота (Felis lybica). Это подтверждается результатами молекулярно-генетических исследований, которые демонстрируют высокую степень генетического родства между современными породами и их диким предком, пишет источник.