Впервые за полвека: прямо сейчас четверо астронавтов летят к Луне

Экипаж лунной миссии «Артемида II» находится на пути к Луне — впервые с 1972 года люди летят к нашему спутнику.

Сверхтяжёлая ракета-носитель с кораблём «Орион» стартовала 1 апреля с космодрома Кеннеди во Флориде, и уже 2 апреля экипаж успешно выполнил ключевой манёвр — разгонный импульс, направивший корабль к Луне.

Что происходит сейчас

На борту «Ориона» — четыре астронавта: командир Рид Уайзмен, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох (НАСА) и Джереми Хансен от Канадского космического агентства. Сейчас они удаляются от Земли, проводят научные эксперименты и готовятся к главному событию миссии — пролёту Луны, запланированному на 6 апреля.

По расчётам НАСА, экипаж удалится от Земли на расстояние более 405 тысяч километров — это побьёт рекорд «Аполлона-13».

Что будет дальше

6 апреля астронавты впервые в истории смогут своими глазами увидеть некоторые участки обратной стороны Луны. Тени на поверхности в момент пролёта подчеркнут рельеф — хребты, склоны и края кратеров, которые при полном освещении почти не заметны.

На борту проводятся эксперименты, важные для будущих полётов. Устройство «АВАТАР» имитирует работу человеческих органов для изучения воздействия радиации и невесомости, а специальный прибор отслеживает самочувствие, активность и сон экипажа.

«Отправить четверых людей на расстояние 400 тысяч километров — это колоссальное усилие, и мы только сейчас осознаём масштаб происходящего», — сказал командир экипажа Рид Уайзмен.

Миссия рассчитана примерно на 10 дней. После облёта Луны экипаж вернётся на Землю и приводнится в Тихом океане. «Артемида II» — тестовый полёт, который должен проложить путь к будущим высадкам на лунную поверхность и в перспективе — к пилотируемым полётам на Марс.