Католики и протестанты в ночь на 25 декабря отметят один из главных церковных праздников – Рождество Христово. Православные христиане отмечают этот праздник на две недели позже. О традициях и обычаях западного Рождества – в справке РИА Томск. Рождество Христово – второй по значимости после Пасхи праздник в православной церкви (католики и большинство протестантов признают Рождество главным праздником). Установлен в память о рождении Иисуса Христа Девой Марией. Рождество отмечается ежегодно в один и тот же день. Однако даты празднования Рождества у разных христианских церквей отличаются из-за разницы календарей. Само же празднование Рождества имеет скорее ритуальные, чем идейные отличия. Так, католики, большинство протестантов, а также православные в Греции, Финляндии и ряда других стран отмечают Рождество по юлианскому календарю – в ночь на 25 декабря. В России же вскоре после Октябрьской революции, в 1918 году, перешли на григорианский календарь. А вот Русская православная церковь, как и ряд других церквей, от нового календаря отказалась, и все расчеты религиозных событий ведет "по старинке", по юлианскому календарю, разработанному группой александрийских астрономов и названному в честь римского императора Юлия Цезаря, который и ввел его в обращение с 1 января 45 года до нашей эры. Поэтому Рождество Христово в России отмечается в ночь на 7 января по григорианскому календарю, что соответствует 25 декабря по юлианскому. Традиции и обычаи католического Рождества Рождество для католиков – это главный семейный праздник. Именно Рождество, а не Новый год, отмечают даже неверующие. В этот праздник семья собирается за одним столом, а Новый год – праздник-"спутник", для большинства необязательный. Кроме того, Рождество у католиков – это и главное религиозное событие года, в то время как православная церковь таковым признает Пасху (Воскресение Господне). Важно и то, что у католиков нет Рождественского поста: период воздержания, в том числе в пище, перед праздником необязателен. Зато Рождеству предшествует Адвент – период покаяния, длящийся четыре недели. В это время верующие исповедуются, чтобы с чистым сердцем участвовать в рождественских богослужениях и принять причастие, а духовенство облачается в одежды фиолетового цвета. Как и православные христиане, католики отмечают Сочельник – канун Рождества. Именно с этого вечера начинается праздничная трапеза и служения в храмах. Само же Рождество начинают отмечать с восходом первой звезды, которая возвестила всему миру о рождении Сына Божьего. Елку католики и протестанты ставят перед Рождеством, а не перед Новым годом. Но так же украшают игрушками и гирляндами, а на верхушку ставят звезду – символ звезды Вифлеемской, известившей мир о рождении Спасителя. Рождественский ужин состоит традиционно только из постных блюд: овощные салаты, яблоки, мед, орехи, изюм, разные овощи, сельдерей – все это символы здоровья, удачи и достатка. Обязательно на столе присутствует и рыба. Блюд из мяса и птицы в ночь на Рождество на столе быть не должно. Их можно подавать ко второй рождественской трапезе, 25 декабря. По традиции в некоторых странах на праздничный стол в Сочельник обязательно нужно поставить 12 разных блюд. Праздник продолжается восемь дней – с 25 декабря по 1 января, образующих Октаву Рождества. На 26 декабря выпадает праздник святого мученика Стефана, 27 декабря вспоминают святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, 28 декабря – Невинных Младенцев Вифлеемских. В воскресенье, выпадающее на один из дней с 26 по 31 декабря, или 30 декабря, если в данном году на эти дни не выпадает воскресенья, отмечается праздник Святого семейства: Младенца Иисуса, Марии и Иосифа. 1 января отмечается Торжество Пресвятой Богородицы. За рождественским столом всегда есть одно пустое место: кто бы ни пришел в дом – он будет желанным и дорогим гостем. Особенности богослужения Накануне Рождества вечером положена особая служба, называемая месса навечерия Рождества. Песнопения этого богослужения отличаются большой торжественностью. По традиции в ходе этой мессы предстоятельствующий на ней священник кладет в Рождественский вертеп фигурку Младенца Иисуса. В Томске месса навечерия Рождества пройдет в воскресенье, 24 декабря, и начнется в 20.00. В 19.30 в храме все желающие смогут увидеть детскую сценку. Справка составлена по материалам открытых источников
