Ученые решили, что крупнейших приматов в истории погубили изменения климата
В пресс-службе австралийского Университета Маккуори рассказали, что причиной гибели крупнейших в истории приматов гигантопитеков стали изменения климата.
О результатах исследования рассказал журнал Nature. Известно, что гигантопитеки исчезли с лица Земли около 300 тысяч лет назад и это, вероятно, случилось из-за резкой и продолжительной дестабилизации климата в Южной и Юго-Восточной Азии.
«Мы обнаружили, что это было связано с тем, что гигантопитеки приобрели слишком узкую диетическую специализацию, тогда как орангутаны и другие их соседи смогли адаптироваться к быстро меняющимся условиям среды», — рассказал профессор Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии КАН (Китай) Чжан Инци.
На такие выводы ученых натолкнул масштабный международный проект, целью которого была реконструкция климатических условий, в которых жили последние гигантопитеки (Gigantopithecus blacki). Предположительно, они достигали массы в 200 – 300 кг, а длина их тела насчитывала более трех метров.
Благодаря изотопным и минеральным составам зубов гигантских приматов исследователи выяснили, что примерно 600 тысяч лет назад в Южной и Юго-Восточной Азии резко изменился климат, который в следующие 200 – 300 тысяч лет стал выраженно сезонным и порядком нестабильным. Из-за этого питание гигантопитеков начало ухудшаться и хотя они приспособились к новым условиям, пища была малопитательной.
Ученые предполагают, что самые большие в истории приматы исчезли за короткий временной промежуток. Они не успели переместиться в более теплый климат, собственно, как и полностью адаптироваться к новой пищевой диете, пишет ТАСС.
